2023.06.29

暑さ対策は健康維持に不可欠

気候変動によって季節の境界が曖昧になった今、春、夏、秋、そして時には冬でさえも、ジリジリとした暑さがやってくるかもしれません。

高温は身体にストレスを与え、米国では（日本でも）毎年何千人もの熱中症患者や死者を出している。個人的な暑さ対策を立てることは、暑さ指数が急上昇したときに安全に過ごすのに役立ちます。

暑い時期に特に影響を受けやすいのは？

高温は誰にでも影響を与える可能性があります。しかし、子ども、屋外で働く人、妊娠中の人、健康上の問題や障害を持つ人、高齢者など、気温が上昇すると被害を受けやすくなる人もいます。例えば

幼児、特に乳幼児は、非常に高い気温に対応する身体的能力が低い。
屋外で作業している人は、日陰に入ることができず、体力を要する労働をしている可能性がある。OSHAのガイドラインに明記されているように、十分な水分補給、十分な休憩、休憩時間中の涼しい空間へのアクセスが必要である。
腎臓病や心臓病などの慢性疾患を持つ人は、暑い気候に生理的に適応するのが難しいかもしれないし、健康への影響を受けやすいかもしれない。
また、障害や特定の神経症状を持つ人の中には、体温調節、つまり体温をコントロールすることが困難な人や、重ね着をしたり涼しい場所に移動するなど、安全を保つための行動がとれない人もいる。

危険なレベルの暑さを生み出す気象パターンは？

危険な暑さは、高温と高湿度の両方の結果であり、汗をかいて涼むという人間の能力を妨げる。乾燥した地域では、極端な高温はそれだけで危険です。

危険地帯は米国内でも世界各地でも異なります。しかし、閾値を超える気温になると、病院での診察や死亡が増加します。その閾値は、身体や文化、建築様式が暑さに適応しているかどうかによって、場所によって異なります。

例えば、ここニューイングランドでは、一部の人々（特に裕福でない人々）がエアコンを利用できない可能性があるため、人々や組織が暑い天候への対応に慣れているアメリカ南部よりも低い気温で医療利用や死亡が増加します。

暑い気候が私たちの健康にとって危険となるのはいつなのか？

暑い日が長く続くほどリスクは高まります。

暑い日が1日続くだけで危険な状態に陥る人もいますが、猛暑日が何日も続くと、人々の適応能力が圧倒されるため特に危険である。やがて人々は生理的な蓄えを使い果たし、健康被害が拡大し、医療を必要とするようになります。

意外にも、春と初夏は特に危険な時期です。なぜなら、人々も組織も暑さへの備えが不十分だからです。

個人的な暑さ対策計画の立て方

暑さに備えよう。アプリ、ウェブサイト、テレビ、ラジオなどで、今日とこれからの天気の最新情報をチェックする。電話やテキストで地域の気象警報が入手できる場合は、登録しておきましょう。
冷房計画を立てる。気温が上昇したら、できるだけ涼しい空間で過ごす必要がある。自宅が暑すぎて危険な状態になりそうな場合は、選択肢を考えておきましょう。猛暑が過ぎ去るまで、エアコンを持っている隣人や家族の家に滞在できるかもしれませwん。多くの市や町では、子供用の水遊び場が近所にあったり、冷房の効いた図書館や公共施設、公民館を誰でも利用できるように開放しています。冷房の効いた会社やショッピングモール、あるいは公園のような日陰の緑地で過ごすのも効果的と考えられます。
水分をたくさん摂る。水が最適です。甘い飲み物は避け、カフェインやアルコールも控えましょう。
扇風機を正しく使う。扇風機は、周囲の空気が比較的涼しい場合に役立ちます。気温が非常に高い場合は、衣服や皮膚を湿らせて体温の上昇を抑え、可能であれば涼しい場所に移動することが大切です。
個人的なリスクと熱中症の兆候を知る。健康上の問題や障害をお持ちの方、利尿剤など特定の薬を服用している方は、暑さへの最適な対処法について医師に相談しましょう。また、発疹や日焼けから、熱けいれん、熱疲労、熱中症に至るまで、熱関連疾患の兆候を知っておくことも重要です。

参考文献

A hot weather plan is essential to staying healthy